LA CHANDELEUR<o:p></o:p>

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Février vient du latin februare « purifier ». C’était chez les Romains le mois des purifications rituelles. Les chrétiens l’appelaient le « mois du Purgatoire » ou encore le «  mois des fièvres en raison des maladies dues aux rigueurs du froid.

La réforme du calendrier par Jules César repose sur l’hypothèse que l’année tropique (temps que met la terre à faire sa révolution autour du Soleil) comporte exactement trois cent soixante-cinq jours et six heures. Ces six heures représentent un jour entier tous les quatre ans. Il fut décidé que tous les quatre ans, après le 24° jour de février, appelé par les Romains le « sixième jour (sextus) avant les calendes de mars », serait ajouté un jour intercalaire (bis sextus), que l’année en question compterait donc trois cent soixante-six jours et serait dite sextilis. Février comportait alors vingt-neuf jours les années ordinaires et trente jours les années bissextiles.

Les choses changèrent encore quand Auguste, devenu empereur, releva que le mois d’août, qui lui était consacré, ne comptait que trente jours alors que juillet, dédié à son oncle César, en comptait trente et un. Il prit donc un jour au mois de février pour le placer au mois d’Août et, depuis ce temps, février ne compte plus que vingt-huit jours les années ordinaires et vingt-neuf les années bissextiles.

Les jours de février sont longs de dix heures en moyenne et augmentent d’une heure trente-huit minutes dans le mois.

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Fête des Chandelles ou Chandeleur toujours un    2 février.<o:p></o:p>

L’Église célèbre ce jour la Purification De la Vierge Marie. La purification était prescrite par la loi de Moïse selon laquelle toute mère ayant mis au monde un enfant était considérée comme impure, pendant quarante jours si c’était un garçon, quatre-vingt jours si c’était une fille.

Le 2 février, l’Église fête aussi la Présentation de Jésus au Temple de Jérusalem. Ce jour s’appelle Chandeleur parce qu’on y porte à la main des chandelles allumées en l’honneur de la Vierge Marie. Cette fête est une fête païenne christianisée par le Pape Gélase en 492.

A l’origine chez les Romains, les femmes traversaient bois et forêts avec torches et flambeaux pour commémorer la recherche par Déméter, de sa fille Proserpine enlevée par Pluton.

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Quelques proverbes rattachés à cette fête :<o:p></o:p>

Si point ne veux de blé charbonneux

Mange des crêpes à la Chandeleux

(Vendée)

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A la Chandeleur

Le jour croit de deux petites heures

Et le froid pique avec douleur.

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A la Chandeleur venue,

Range le rouet et prends la charrue

(Haut-Rhin)

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A la Chandeleur, il faut manger la soupe dorée (crêpes)

Pour avoir de l’argent toute l’année

(Touraine)

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Quant Notre-Dame de la Chandeleur luit (purification)

L’hiver quarante jours s’ensuit.

(Corrèze)

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Si, le jour de la Chandeleur, le soleil brille dès son lever

Il y aura des noix aux pieds des noyers.

(Auvergne)

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A la Chandeleur si tu ne te lèves pas de bonne heure

Tu risques de ne pas être à l’heure.

(Roannais)

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Étrennes d’honneur

Durent jusqu’à la Chandeleur

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Chandeleur derrière

Je me moque de l’hiver

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Chandeleur borgnette (nuageuse)

Vendanges faite.

(Guyenne)

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Bien sur ils en existent de nombreux autres.

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Le printemps commençait à la Chandeleur. Au Moyen Age, ce jour représente en effet la transition entre la saison des glaces et des gelées, et la saison nouvelle. Le régime dépressionnaire change, passant des hautes aux basses pressions.

<o:p>  Tiré de l'Almanach météorologique des Dictons (Gabrielle Cosson) éditions Bordas
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