LEGENDE ARABE SUR LE TABAC

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Illustration : LA CIGARETTE 1983 d'après René Gruau

                                                      LEGENDE ARABE SUR LE TABAC

Un jour Mahomet s’en allait à la Mecque à travers le désert.

Il aperçut sur la piste un serpent malade qui grelottait. Ému de pitié,  le prophète d’Allah se baisse, prit le serpent et le mit dans une de ses poches.

Vers le soir, le serpent reposé voulut s’enfuir et comme la main de Mahomet lui barrait la sortie, il le mordit.

« Ingrat, dit le Prophète. C’est ainsi que tu me remercies d’avoir été bon pour toi ? »

Mais le serpent était déjà loin. Mahomet suça la blessure, et cracha le venin sur la piste. Puis il reprit sa route.

Quelques temps après, comme il s’en revenait par la  piste, il fut tout étonné d’y voir, en plein désert, une plante qui venait de pousser juste à l’endroit où il avait craché le venin du serpent. C’était le premier plant de tabac.

Et c’est ainsi que les conteurs arabes s’expliquent pourquoi le tabac empoisonne les hommes : il est sorti du venin de la vipère, et pourquoi les hommes le savourent quand même : il a touché les lèvres du Prophète.