La commune libre de Saint-Roch à Roanne

<st1:PersonName productid="LA COMMUNE LIBRE" w:st="on"><st1:PersonName productid="LA COMMUNE" w:st="on">LA COMMUNE</st1:PersonName> LIBRE</st1:PersonName> DE SAINT-ROCH A ROANNE<o:p></o:p>

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Le quartier Saint-Roch (1) tire son nom d’une vieille chapelle du même nom, fondée en 1599 à la suite de plusieurs épidémies de peste. Elle fut agrandie en 1722 par Claude Hue.

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Voici ce que nous disait à ce sujet, l’ abbé Prajoux dans ses « Notes historiques », en 1908 :

« Claude Hue receveur au grenier à sel de Roanne, par cession de son père, fixa sa résidence aux Côtes, où nous le voyons en 1721. L’année suivante, une fièvre pestilentielle ayant fait son apparition à Roanne, il fit reconstruire la chapelle Saint-Roch, dépendante de son fief ».

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On y allait encore en pèlerinage  au XIX°siècle. Fermée en 1900, elle fut désaffectée, et finalement détruite par un incendie accidentel, le 29 novembre 1907. La construction des cités ouvrières des papeteries fit disparaître ses derniers vestiges en 1934. Cette chapelle était située à cheval sur l’actuelle rue de Matel et le jardin de la maison de son numéro 18 .

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Qu’est-ce que <st1:PersonName productid="LA COMMUNE" w:st="on">la Commune</st1:PersonName> libre de Saint-Roch ?<o:p></o:p>

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L’amalgame du laïc et du religieux peut, dans un premier temps, faire sourire les enfants de <st1:PersonName productid="la R￩publique. Pourtant" w:st="on"><st1:PersonName productid="la R￩publique." w:st="on">la République.</st1:PersonName> Pourtant</st1:PersonName>, la chose est sérieuse et le but de cette « Commune libre » tout à fait louable.

Ses promoteurs la définissaient ainsi : une réunion de quelques amis qui désirent organiser  chaque année des réjouissance dans le quartier de Saint-Roch, et grâce aux bénéfices réalisés, faire œuvre de bienfaisance.<o:p></o:p>

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Le Comité des fêtes sous la présidence d’honneur du maire de Roanne est composé de la façon suivante :

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Ministre honoraire……………………..Pierre GIRARD

Maire de <st1:PersonName productid="LA COMMUNE LIBRE" w:st="on"><st1:PersonName productid="LA COMMUNE" w:st="on">la Commune</st1:PersonName> Libre</st1:PersonName>…………..Antoine DUFOUR

Président actif…………………………Albert LABBE

Vice-présidents actifs………………….J.B. DUFOUR

                                                                Claude BILLON

                                                                 Léon CHASSIGNEUX

Trésorier général……………………….Gabriel Conte

Trésorier adjoint………………………..Henri LIANGE

Secrétaire général………………………Georges MOUNIER

Secrétaire adjoint……………………….Jean CHASSIGNEUX

Délégué au programme…………………Hubert Le BOZEC

Membre du bureau…………………… ..Auguste EPINAT

                                                                 Armand FOREST

                                                                  Théodore FUSY-GIRIN

                                                                  Marius DELAYE

                                                                  Lucien DUPLEIX

                                                                  Marcel PLUMET

Commission de contrôle…………………Jean COPPERE

                                                                   Jean DEPALLE

                                                                   Jean VERCHERE

                                                                   Albert MEZEIK

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Le comité fait savoir que pendant l’année 1938, il a été possible d’envoyer 65 enfants du quartier à la montagne sans aucun frais pour les parents.

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Chaque enfant à sa naissance a droit à un livret de Caisse d’épargne. Conditions exigées : être du quartier et naissance déclarée à la mairie de la commune de Saint-Roch : 6 rue Bajard, là où se trouve la grosse pendule (2).

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Quelques familles nécessiteuses et dignes d’intérêt ont été secourues. Toutes les œuvres de bienfaisance de la ville de Roanne ont reçu, au cours de l’année écoulée, des sommes produits de quêtes, au cours des bals de <st1:PersonName productid="LA COMMUNE" w:st="on">la Commune</st1:PersonName> libre. Il est envisagé la création d’un livret scolaire destiné à récompenser le meilleur élève de chaque classe de l’école groupe Matel (3).

Trop d’élèves à l’école de Matel en 1936 ; de moins en moins depuis les années 1970, de trop nombreuses classes ont fermé faute d’effectifs. Elles sont devenues mixtes. Seules les inscriptions : « Ecole de filles, école de garçons » subsistent sur la façade du bâtiment scolaire, bien trop vaste aujourd’hui.

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La devise de <st1:PersonName productid="LA COMMUNE" w:st="on">la Commune</st1:PersonName> libre est : Divertir-Secourir. Il existe même un blason fantaisie qui dénote bien le désir de « vouloir s’amuser » avec cette association qui possède un orchestre d’accordéonistes avec  une chanson fétiche : «  Vive Saint-Roch ».

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N’oublions pas que la grande force de cette époque est la convivialité. L’automobile est en expansion mais encore rare dans le menu peuple. Le meilleur moyen de se déplacer reste la bicyclette. Pour se distraire, il y a la promenade, les cafés, le cinéma, les bals, <st1:PersonName productid="la TSF" w:st="on">la TSF</st1:PersonName> et le cirque quand il en vient un. Les gens habitent de petits logements, ils ne restent guère chez eux, tout le monde se retrouve dans la rue, commentant les dernières nouvelles,  parlant sport et politique.

C’est dans ce contexte que <st1:PersonName productid="LA COMMUNE" w:st="on">la Commune</st1:PersonName> libre de Saint-Roch organise ses « Grands fêtes de bienfaisance au profil de l’oeuvre des enfants de la montagne ».

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Le programme officiel (vendu 2 francs) donne droit à toutes les compétitions organisées pendant les journées des 27,28 et 29 mai 1939 et au tirage de magnifiques cadeaux surprises.

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Samedi 27 mai :

• grande fête foraine, illuminations féeriques
• grande retraite aux flambeaux avec le concours de la clique du 38° d’Infanterie.
• Bals dans tous les cafés

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Dimanche 28 mai :

• En matinée, dans tous les cafés, jeux pour enfants distribution de jouets et ballons
• 11 h 30, apéritif d’honneur et aubade avec le concours des Accordéonistes de Saint-Roch
• 14 h 30 Grande Cavalcade : 15 chars et voitures fleuries, tambours et clairons, clique du 38° et Accordéonistes de Saint-Roch
• Concours de bicyclettes et de balcons fleuris
• Fête foraine.

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Lundi 29 mai :

• 10 heures Chasse au trésor, 1^er prix = 75 francs en espèces, 2° prix = un baptême de l’air, 3° prix =un lot offert par le comité.
• Grande course cycliste organisée par le Vélo-club de Roanne
• Radio crochet

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Samedi 3 juin : Grand Bal à Montretout avec le tirage de la tombola.

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Hélas, finis les rires, les joies, la fête. <st1:PersonName productid="LA COMMUNE" w:st="on">La Commune</st1:PersonName> libre de Saint-Roch va sombrer et disparaître quelques jours plus tard dans la tourmente de la seconde guerre mondiale.

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(1)   Abbé Jean Canard (Roanne Pas à Pas) ; Lucien Lavergne (Roanne ville martyre).

(2)   Aujourd’hui, 14 rue Jules Bajard. La grosse pendule qui ne fonctionnait plus depuis longtemps a disparu il y a quelques années seulement ;

(3)    A la rentrée des classes en 1936, une certaine agitation s’était emparée des parents des écoliers de la partie nord-est du quartier de Matel. Ils avaient décidé d’organiser une grève écolière, qui n’empêcha pas leurs enfants d’être évincés du nouveau groupe scolaire, déjà trop exigu dès son entrée en fonctionnement. Les enfants refusés continuèrent d’aller dans leur ancienne école près du petit bois de l’Arsenal.

Article de Bernard HUGUES  pour la revue N° 3 (année 1995) de  « Musées et Patrimoine de Roanne et sa région » éditée par la section Histoire des Amis du Musée Joseph Déchelette.

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