A la Sainte Catherine, on fête les Catherinettes, c'est-à-dire les jeunes filles ayant dépassé l'âge de 25 ans sans être mariées. La tradition, particulièrement dans les maisons de couture et les magasins de mode, veut qu'on leur confectionne des chapeaux extravagants qu'elles porteront tout au long de cette journée. A l'origine de cette tradition, il y a la vie légendaire de Sainte Catherine...

A l'approche de la date des Catherinettes, le gouvernement Raffarin envisage de faire voter une grande loi sur l'âge limite pour la traditionnelle célébration. Actuellement fixé à 25 ans, cet âge pourrait être porté progressivement à 30 pour "tenir compte de l'évolution des comportements".

On observe en effet depuis un siècle le glissement progressif de l'âge du premier mariage des jeunes femmes se produit de plus en plus tard. Et dans les années soixante encore, une proportion importante des jeunes femmes de moins de 25 ans vivait mariées en couple. Les Catherinettes restaient donc l'exception.

Or, au cours des quinze dernières années, les évolutions se sont accélérées, comme le rappelle Fox T.Paddle, le président de l'IDOF (Institut Désinformation et Opinion Francophone) : "nous venons de vivre la décennie du grand changement de moeurs sociétales, la nouvelle situation devait être prise en compte", nous a-t-il expliqué, fort des constatations tirées des bilans démographiques de l'INSEE, selon lesquelles l'âge moyen lors du premier mariage des femmes qui était de 25,7 ans en 1990 s'élève désormais à 29 ans. "Telle qu'elle est définie par la tradition, la Catherinette n'est désormais plus l'exception mais la règle commune", s'alarme le célèbre consultant d'origine australienne, pour qui "l'adhésion populaire à la Catherinette repose sur le caractère exceptionnel de la situation matrimonial de non mariage". De plus, Fox T.Paddle souligne que "l'identité sous-jacente de l'événement marketing que représente la Catherinette ne peut que souffrir désormais de cette inadéquation entre la tradition et la nouvelle réalité sociétale", ce qui constitue un grave danger. En un mot, comme le résume l'expert bien connu de nos lecteurs, "la Catherinette n'obéit plus aux règles du marketing one to one".

Alerté par l'IDOF, le gouvernement a réuni le mois dernier dans le plus grand secret une commission sous l'égide de Emile-Louis Dubonchoix, maître des requêtes au Conseil d'Etat, spécialiste des questions d'humiliation des femmes.

La commission Dubonchoix a entendu les plus importants experts démographes français, ainsi que des jeunes femmes concernées par l'événement, qui ont pu exprimer les craintes de toute une génération. Ainsi, Léonie D. a expliqué qu'elle est "très surprise" de se retrouver Catherinette dans quelques jours puisque, selon elle, sa situation est "statistiquement normale". Autre témoignage poignant, celui de Fabienne S., une jeune mathématicienne qui avait déjà sombré dans l'alcoolisme depuis qu'elle a dû travailler sur le ratio McDonough : "j'étais déjà désespérée au travail, surtout depuis qu'ils m'ont collé sur les normes IFRS, et maintenant je vais être humiliée".

Lors des auditions, la commission Dubonchoix a aussi pu entendre l'appel de la jeune génération qui espère bien échapper aux Catherinettes à 25 ans, représentée par Isabelle R. : "j'ai encore un an et je vis dans l'angoisse, je ne vais quand même pas me marier avec mon mec juste pour échapper à ça, ce serait dingue!".

Le nouveau calendrier des Catherinettes devrait être connu avant la date fatidique du 25 novembre prochain, estime-t-on dans les milieux bien désinformés proches de la commission Dubonchoix.

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En constatant que les chansons du temps de nos grands-parents et arrière-grands-parents font encore partie du répertoire des enfants d’aujourd’hui comme en témoignent les disques et bandes magnétiques dans les rayons des magasins, j’ai été amenée à me poser cette question : Quel élément contribue à la longue vie de ces chansons en une époque où tout change, en apparence du moins, où les anciennes valeurs semblent abandonnées ? La même question fit l’objet du discours du Commencement à Kent State Universy en décembre 1981 : « What is of Lasting Value in an Age of Uncertainty ? »

Ces chansons sont comme un cri de joie, d’amour et de douleur qui jaillit spontanément de l’être le plus profond, elles reflètent nos émotions et nos sentiments les plus divers et les plus intimes. Mais bien plus, les symboles qu’elles représentent sont universels, ils remontent aux sources mêmes de l’humanité et ils expriment des valeurs inaltérables. En outre, pour Tieck, que cita Béguin dans « L »Ame romantique et le rêve », « la musique opère ce miracle de toucher en nous le noyau le plus secret, le point d’enracinement de tous les souvenirs et d’en faire pour un instant le centre du monde féérique, comparable à des semences ensorcelées… » (Phantasien über die Kunst).

Comme la musique, la chanson et la danse s’allient naturellement, c’est souvent en formant une ronde que les enfants répètent les mélodies qui ont fait le charme de tant de générations. Le cercle a toujours pour la pensée figuré l’idéal, évoquant le cycle, symbolisant le «  moi », exprimant la totalité de la psyché.

Les nombres pourront également jouer leur rôle. Avec ses comptines, « l’enfant baigne déjà dans une poésie qui le rassure, faite pour dénombrer les choses, contribuant à lui donner, à travers l’espace, cette maîtrise du temps à quoi, plus grand, il aspire » (Dat.)

Entrons dans la ronde enfantine avec « Dansons la capucine » dont l’auteur Jean-Baptiste Clément (1836-1903) écrivit également les paroles de la célèbre chanson « Le Temps des Cerises ». Partisan de la Commune de Paris, fis de meunier qui devint journaliste, Jean-Baptiste Clément consacra la plus grande partie de sa vie à la propagande socialiste révolutionnaire « Le Temps des Cerise » qui figure dans « Le Livre d’Or de la Poésie Française » de Pierre Seghers, est devenu l’hymne de tous les ouvriers, de tous les malheureux terrassés par la répression de 1871. « Dansons la Capucine », chanson des plus simples en apparences puisqu’elle exprime l’idée que l’argent et les biens matériels ne font pas le bonheur, me semble surtout intéressante à cause de la capucine, cette plante ornementale à feuilles rondes et à fleurs jaunes, orangées ou rouges, rappelant un peu le lis tigré (tiger lily). Cette fleur tir son nom du capuce, capuchon taillé en pointe des capucins, religieux réformés de l’ordre de Saint-François, et son nom latin nasturtium signifie cresson alénois. En effet, la fleur peut être utilisée pour orner les salades auxquelles elle apporte son goût piquant semblable à celui du cresson. Alénois signifie d’Orléans, cette ville qui nous fait immédiatement penser à la Sainte Patronne de la France, Jeanne d’Arc, la Pucelle d’Orléans. Son autre nom trouvé dans le dictionnaire d’anglais, « lark’s heel » (alouette), nous mène à la pièce d’Anouilh intitulée « L’Alouette » et l’Alouette « chantant dans le ciel de France, c’est Jeanne d’Arc ». Cet oiseau a la particularité de s’élever en flèche dans le ciel. L’alouette, qualifiée de divine par Victor Hugo, se retrouve dans le poème « Elévation » de Baudelaire :

Heureux celui qui peut d’une aile vigoureuse

S’élancer vers les champs lumineux et sereins !

Celui dont les pensées comme des alouettes,

Vers les cieux le matin prennent un libre essor.

Bien française est donc cette fleur dont les couleurs vives sont celle qui s’élèvent sur le bûcher de Jeanne à Rouen, celles aussi de la lumière du soleil qui réchauffe les cœurs et réconforte les plus misérables. Elle symbolise la vie, elle a la couleur du poussin et du jaune d’œuf, de l’orange dont le nom même , à son tour, évoque le métal précieux et les êtres spirituels intermédiaires entre Dieu et l’homme, cette orange qui souvent constituait l’unique cadeau de Noël des enfants pauvres. A ces qualités esthétiques et évocatrices, s’ajoutent les vertus thérapeutiques, diurétiques, laxatives et pectorales. Suivant le « Dictionnaire des Plantes » de Larousse, « C’est une plante à utiliser dans la prévention des troubles de la sénescence et par ceux qui veulent vivres jeunes et longtemps » (Professeur Léon Binet). Les feuilles, les fleurs, et les fruits, qui peuvent être macérés dans du vinaigre et remplacer les câpres, tout est utilisable. Alors plantons, chantons et dansons la capucine dans nos jardins.

Mais « Savez-vous planter les choux », à la mode, à la mode de chez nous ».

 

 

Cru ou cuit, farci, rouge, accommodé à toutes les sauces, il est apprécié de tous. Il faut cependant avouer que l’odeur n’en est pas  passées de mode), car la nature reprendra toujours agréable et rappellerait assez celle des couches des bébés qu’il a vu naître, mais comme on le dit souvent en France : « Il faut bien que tout se fasse ! » Et tout est dans la nature, ce mot vient du latin « nascor » signifiant naître. Si une naissance est une des merveilles de la nature, elle s’accompagne de tous les aspects repoussants qui font partie, eux aussi, de la nature. Il ne faut pas essayer de supprimer ce qui est naturel (les mœurs victoriennes sont aujourd’hui passées de mode), car la nature reprendra le dessus tôt ou tard. Il est naturel de planter ses choux dans tous les sens de l’expression. L’an dernier, une jeune Iranienne dans ma classe avait des rameaux, ce dont je lui demandais la raison. Elle m’a expliqué que le cours de jardinage qu’elle suivait lui procurait le dérivatif absolument nécessaire à ses soucis. Elle m’a offert des ceps de vigne et des choux à planter. « Planter ses choux » ne se fait pas n’importe où, mais dans un terrain de prédilection. Cette expression est devenue très symbolique et, lorsque l’on trouve un pays ou une région peu attirante, il est courant de dire : « Ce n’est pas là que j’irais planter mes choux ! ». Horticulteurs de profession ou jardiniers amateurs ne doivent ignorer que le chou fait partie des crucifères, c’est-à-dire de la famille des plantes comprenant des herbes annuelles dont les fleurs ont quatre pétales disposés en croix (chou, cresson, navet, radis). Quoi de plus symbolique que la croix évoquant encore cette chanson enfantine « Le petit Jésus s’en va-t-à l’école en portant sa croix dessus son épaule…, ainsi que ce poème de Victor Hugo particulièrement approprié : « Qu’elle est la fin de tout ? La vie où la tombe ? »

Est-ce l’onde où l’on flotte ?

Est-ce l’ombre où l’on tombe ?...

O Seigneur, dites-nous, dites-nous/

O Dieu fort,…

Si déjà le calvaire est caché dans la crèche 

C’est le chou, crucifère où naissent les enfants.

La question se poursuit par une métaphore intéressante :

Et si les nids joyeux, dorés par l’aube fraîche,

Où la plume naissante éclot parmi les fleurs

Sont fait pour les oiseaux ou pour les oiseleurs 

 

 

In Flanders fields the poppies grow

Between the crosses, row on row,

That mark our place; And in the sky

The larks, still bravely singing, fly

Scarce heard among the guns below.

(Dans les champs des Flandres, poussent les coquelicots, entre les croix alignées dans les rangs qui marquent notre place; et dans le ciel volent les alouettes dont le champ courageux s’élève encore à peine perçu parmi les canons qui se trouvent au-dessous).

Mais dans notre chanson, c’est dans le jardin que pousse le coquelicot et le jardin représente l’espace clos, fermé, utérin. Le jardin peut symboliser l’Eden ou l’éternelle enfance. Mater, le latin pour mère est aussi ma terre. Chez les Chinois taoïstes, la terre est yang, passif, obscur féminin par opposition au yin, le ciel actif, lumineux, masculin. Comme nous l’avons déjà dit, tout retour à la nature est sain, et le retour à la terre natale peut être source de rajeunissement, de renaissance. Il est intéressant de constater que le mot latin pour coquelicot est « papaver » allant ainsi parfaitement avec ma terre, mater. Ses propriétés thérapeutiques contrastant avec sa couleur vive excitante et stimulante sont des propriétés calmantes et même légèrement narcotiques d’où son utilisation dans les tisanes et dans les sirops, contre l’insomnie et contre la toux. Comme le coquelicot, le romarin que va cueillir la petite fille présente des propriétés thérapeutiques : «     Toute la plante dégage une odeur aromatique rappelant à la fois l’encens et le camphre. La fameuse « eau de la reine de Hongrie », simple alcoolat de romarin, jouit d’une célébrité inouïe ». C’est une véritable eau de Jouvence qui fut énormément apprécié de Louis XIV et de Madame de Sévigné.

De l’élément végétal, passons à l’élément animal représenté ici par le rossignol qui tient un rôle capital dans la littérature et les chansons. Comme le coquelicot, il peut représenter l’élément masculin car il symbolise le membre viril et parfois le retour de la guerre. Dans notre chanson, il tient certainement un discours galant à la petite fille en lui faisant l’éloge des demoiselles et par là sans doute de la virginité. Il symbolise aussi le retour du printemps et met une note fraîche et musicale dans ce décor édénique, dans un royaume chaud et vivant.

Hélas, toutes les chansons n’ont pas une fin aussi heureuse et « Le Pont du Nord » nous introduit dans le drame de par son titre même. C’est du Nord que souffle la Bise glaciale qui apportera le baiser de la mort sans vouloir de jeux de mots (les bises peuvent être affectueuses !). C’est souvent du Nord que sont venues les invasions. Le fossé entre les générations sans doute représenté par le fleuve cause la perte apparente des enfants unis contre la volonté maternelle

La jeune fille est revêtue de la robe blanche comme celle du baptême et celle du mariage ; la ceinture dorée peut symboliser le cordon ombilical. La chute de la jeune fille dans l’eau suggère la descente dans les ténèbres de l’inconscient en quête de son identité pour une renaissance spirituelle. C’est aussi le retour au milieu originel. L’eau représente le royaume psychique. Les cloches sonnent donc pour le baptême par la purification, et le glas pour la mère qui vient de perdre ses enfants. L’eau qui coule attire les rêves et l’eau est source de vie et de mort suivant la théorie de Gaston Bachelard dans « L’Eau et les Rêves ». L’eau est le miroir qui fit la perte de Narcisse s’y contemplant comme dans une glace, ce mot à double sens. Ce voyage psychique symbolique est une nécessité pour la connaissance de soi qui forme la base de toute connaissance véritable, selon le principe socratique. La souffrance est rédemptrice et régénératrice, et tout être humain connaît une alternance de joies et de peines comme le poète dans le poème d’Apollinaire, « Le Pont Mirabeau », comme le printemps succède à l’hiver et comme le beau temps succède à la pluie, selon le cycle éternel des saisons, de la psyché et nous retrouvons le thème du Cercle développé par Georges Poulet dans « Les Métamorphoses du Cercle ». Rejoignons donc la ronde des enfants dans laquelle nous étions entrés avec « La Capucine » et cherchons même à l’élargir pour aller dans le sens de Paul Fort, le prince des poètes, avec sa « Ronde autour du Monde » :

Si toutes les filles du monde voulaient s’donner la main,

tout autour de la mer, elles pourraient faire une ronde.

Si tous les gars du monde voulaient êtr’marins,

ils f’raient avec leurs barques un joli pont sur l’onde.

Alors on pourrait faire une ronde autour du monde,

Si tous les gens du monde voulaient s’donner la main.

Continuons à apprendre à nos enfants et petits-enfants à chanter et à danser sur l’air et les paroles de ces chansons vieilles comme le monde selon l’expression consacrée et nous remplirons notre rôle. Nous aurons contribué à la mémoire d’un temps qui n’aura pas été perdu.

                                     Arlette CRAVEN

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Tout le monde à Roanne connaît le Père Coton fondateur du premier collège de Roanne. Confesseur et conseiller d’Henri IV. Il est inhumé (près de son frère) dans la crypte de la Chapelle Michel du collège jésuite de Roanne (aujourd’hui « Lycée Jean Puy »), que son frère Jacques (Seigneur de Chenevoux) près de Nérondes (Loire) avait fait construire sur ses deniers personnel (1617).

Au duc Charles III revient, sans conteste le mérite d’avoir, le premier, orienté la Lorraine vers la France en essayant de la soustraire à l’influence allemande. Il faillit pourtant commettre une redoutable erreur politique en prenant parti pour le Cardinal de Bourbon, le « Roi de Péronne », que la ligue – inventée par les princes Lorrains, les Guises – avait résolu de faire monter sur le trône de France.

Quand Henri IV abjura la religion réformée, le 15 juillet 1593, Charles III, conseillé par Christophe de Bassompierre, comprit qu’il fallait se rapprocher de celui qui allait devenir roi de France.

Le 2 août 1593, Lorrains et Français signent une trêve. En décembre 1595, un traité de paix définitif est signé à Folembray. Aux termes de cet accord, Toul et Verdun revenaient à la France et la place de Marsal restait à Charles III. Pour donner à la chose un aspect plus directement familial, en 1599, le duc de Bar, fils aîné de Charles III, épousait Catherine de Bourbon, sœur d’Henri IV. En 1603, quelques esprits avisés firent courir le bruit que Catherine de Bourbon était grosse des œuvres du duc de Bar. Bon frère, le Béarnais ne pouvait faire moins que d’aller embrasser sa sœur. Au vrai, le voyage du roi de France à Nancy fut conçu comme une véritable mission d’espionnage et les gentilshommes de la suite royale reçurent consigne d’être attentifs à tout.

Pierre Consul écrit à ce propos : « Le Béarnais, on le sait aujourd’hui, avait depuis longtemps son attention tournée vers l’Est, et il n’était pas fâché de trouver une occasion de se rendre sur les frontières de l’Empire tout proche, pour y constater par lui-même l’état d’esprit des princes rhénans qui ne manqueraient pas de venir le saluer à Nancy » (P.Consul. « Carrefour de l’Histoire » n° 5, décembre 1957).

Fin février, la troupe royale s’ébranle. Le 9 mars 1603, elle est à Verdun où se tient une grosse garnison française. Là Henri IV rencontre Charles III venu le saluer et régler avec lui le cérémonial d’accueil à Nancy.  Là, également, Henri IV rencontre celui qui allait devenir son confesseur, le fameux Père Coton directeur du Collège des Jésuites de Verdun.

Le 11, le roi couche à Fresnes-en-Woëvre. Le 12, il est à Malatour. Le 14, il fait son entrée à Metz pour y séjourner près de deux semaines. Le duc de Bar et Catherine de Bourbon, duchesse d’Albret et de Bar, lui font visite.

Avant de quitter Metz, le 1^er avril, le Béarnais touche les écrouelles d’une énorme foule de mendiants qui, au sortir de la messe, se pressent devant la cathédrale. Sous les vivats, le roi se prête de bonne grâce à la « cérémonie ».

Le 2 avril, la troupe royale, qui a procédé par Nomeny et Agincourt, fait son entrée dans Nancy par la porte des Moulins (l’actuelle porte Saint-Georges)

A la cour ducale, on a mis les petits plats dans les grands. On a mis aussi la main à la poche : les échevins ont refusé d’ouvrir leur bourse pour régaler le roi de ces Français, le roi de ces ennemis d’hier.

Le roi est logé au Palais Ducal. Pour le désennuyer, un grand ballet est dansé le 4 avril, un ballet qui, aux dire de François de Bassompierre, offrit « tout l’apparat et la magnificence imaginables ». Pour le désennuyer encore, on lui présenta quelques jeunes nancéennes. Il eut la surprise de retrouver Madeleine Catherine de Rohan – il l’avait courtisée en vain jadis – qu’il maria aussitôt avec le fils du duc de Deux-Ponts.

Pendant son séjour à Nancy, Henri IV apprit également la mort de a reine Elizabeth d’Angleterre. Il écrivit à son représentant à Londres : « Si je ne me fusse trouvé obligé  à mon frère le duc de Lorraine et à ma sœur, de passer par cette ville pour les visiter, je m’en fusse allé en diligence droit à Paris pour être plus prêt à recevoir des nouvelle de la Reine ».

Le 7 avril, après avoir entendu la messe à l’église des Cordeliers, le roi prit la route de Toul, s’arrêta à Bar-le-Duc et, dans la même journée, commença son voyage de retour sur Paris.

Diplomatiquement, cette « tournée » en Lorraine eut un succès durable. Quand, moins d’un an plus tard, le 15 février 1604, Catherine de Bourbon mourut sans descendance et que, de ce fait, tous liens de parenté furent rompus, les relations entre la France et la Lorraine continuèrent d’être excellentes. Pour perpétuer le souvenir de ce voyage, Charles III fit peindre et envoyer à la cour de France, des portraits d’Henri IV et de Marie de Médicis, exécutés par Jean de Wayenbourg.

Spirituellement, elle eut aussi des prolongements puisque le Père Coton resta auprès d’Henri IV jusqu’à son assassinat, en 1610. Le Père Coton n’en avait pourtant pas fini avec la Lorraine. Alors qu’il prêchait devant la Cour Ducale (Henri II avait succédé à Charles III mort en 1608), il assista à l’exorcisme d’Elizabeth de Ranfaing, plus connue sous le surnom «  d’énergumène de Nancy »

Elizabeth de Ranfaing, hystériques consommée, eut à subir pendant des années, les « attentions » de l’officialité. Elle fut aussi une redoutable  semeuse de mort : dans ses crises d’hystérie, elle accusait de sorcellerie d’honnêtes  Nancéens qui n’en pouvaient, mais le juge lorrain, le redoutable Nicolas Rémy s’empressait de les expédier au bucher.

Le Père Coton entretint, un temps, une lénifiante correspondance avec la malheureuse exaltée. A l’âge de la ménopause, Elizabeth de Ranfaing se calma tout à fait : le diable se fit ermite et l’énergumène se retira dans le couvent qu’elle avait créé à Nancy, théâtre de ses exploits.

On se plaint à croire qu’une rencontre entre le Vert-Galant et l’énergumène de Nancy eût pu épargner beaucoup de sang et de souffrance.

              Alain SANDERS (« La Revue Lorraine », octobre 1982).

 

Pour en savoir plus sur « l’énergumène de Nancy « : http://www.lorraine-cafe.fr/showthread.php?t=6682